原油期货是一种金融衍生品，为投资者提供了一种投机或对冲原油价格波动的工具。以下是原油期货存在的几个原因：

1. 价格发现：原油是全球最重要的商品之一，其价格波动对全球经济和市场有着重要影响。原油期货市场通过交易和竞价，为市场参与者提供了一种确定价格的机制。这有助于市场参与者更好地预测和规划未来的原油价格，并在价格波动中进行决策。

2. 对冲风险：原油价格的波动性很高，这对石油生产商、炼油厂和航空公司等使用大量原油的企业来说是一个巨大的风险。这些企业可以通过buy原油期货合约来对冲价格风险，从而降低其经营风险。

3. 投机交易：原油期货市场吸引了大量的投机者，他们通过买入或卖出合约来赚取价格波动的差价。这些投机者提供了市场流动性，并且通过他们的交易活动促进了市场的有效性。

4. 供需平衡：原油期货市场让市场参与者能够根据供求关系来决定价格。当供应增加或需求下降时，市场参与者可以通过卖出期货合约来表达他们对未来价格下跌的预期，从而影响到市场价格。同样，当供应减少或需求增加时，市场参与者可以通过买入期货合约来表达他们对未来价格上涨的预期。

综上所述，原油期货市场为投资者提供了一个有效的工具来参与原油市场，并提供了价格发现、风险对冲、投机交易和供需平衡等功能。