期权履约保证金是指投资者在进行期权交易时需要缴纳的一笔资金，以保证其能够履行合约义务。在期权交易中，买方支付一定数量的保证金给卖方，以buy期权合约。保证金的金额根据交易所的规定而定，一般是合约总价值的一定比例。

期权履约保证金的作用是确保双方能够履行合约。对于买方来说，缴纳保证金意味着他们有权利在合约到期时决定是否行使期权。如果买方决定行使期权，保证金将被用于支付交易的成本。对于卖方来说，收取保证金意味着他们有义务在期权到期时交付所约定的标的资产或支付相应的现金。

期权履约保证金的金额通常由交易所根据市场波动性、合约价值和交易者信用评级等因素来确定。一般来说，高风险的期权交易会要求较高的保证金，以防止交易者无法履行合约义务。

如果期权交易的盈利超过了保证金的金额，投资者可以获得利润。然而，如果交易亏损，交易所有权根据合约规定使用保证金来弥补亏损，投资者可能需要追加保证金或承担额外的损失。

总之，期权履约保证金是期权交易中投资者需要缴纳的一笔资金，用于确保双方能够履行合约义务。它起到了保护交易所和投资者的作用，确保交易的安全和稳定进行。