中国最早的银行是“交子银号”，也被称为“交子号”或“交子”。交子银号起源于宋代，是中国古代最早的商业银行之一。

交子银号的成立可以追溯到北宋年间的1103年。当时，交子银号是由中国政府设立的一个guanfang机构，其主要功能是发行和兑换交子。交子是一种由纸质材料制成的货币，也是中国历史上最早的纸币之一。

交子银号的设立在当时起到了促进商业贸易和货币流通的作用。交子的发行为商人提供了方便的支付工具，并减少了运输大量重金属货币的风险。交子的使用也推动了经济的发展，促进了商品交换和商业活动。

交子银号在宋代以及后来的元、明、清时期都继续发挥着重要的作用。不仅在中国国内，交子还流通到了东南亚、日本等地，成为了当时国际贸易的一种支付方式。

然而，随着时间的推移，交子银号逐渐失去了其原有的重要性。在19世纪末20世纪初，中国开始逐步引进西方的银行体系，交子银号也逐渐退出历史舞台。

总之，中国最早的银行是交子银号，它是中国古代最早的商业银行之一，发行和兑换交子，为商业贸易和货币流通提供了便利，并在中国和其他地区起到了重要的经济作用。