期货交易是一种金融衍生品交易方式，允许交易双方在未来的某个时间点以约定价格买入或卖出标准化合约。以下是期货交易的主要功能：

1. 风险管理：期货交易为投资者提供了对冲风险的方式。投资者可以利用期货合约锁定未来的价格，以保护自己免受价格波动的影响。例如，农产品生产商可以通过期货市场锁定未来的销售价格，以规避价格下跌的风险。

2. 杠杆交易：期货交易允许投资者使用杠杆，即以较少的资本控制更大价值的合约。这使得投资者可以通过投入较小的资金参与大宗商品、金融指数等市场，从而提高投资回报率。然而，杠杆交易也带来了风险，因为投资者可能会因为价格波动而面临更大的损失。

3. 价格发现：期货市场是价格发现的重要场所。交易者通过买入和卖出期货合约来表达对未来市场走势的观点，从而推动市场价格的形成。这使得期货市场成为市场参与者了解市场供需动态的重要来源。

4. 投机和套利：期货交易也吸引了大量的投机者和套利者。投机者试图通过预测市场价格的变动赚取利润，而套利者则试图通过利用不同市场之间的价格差异来获利。这些参与者的活动为市场提供了流动性，同时也增加了市场的风险。

5. 多样化投资：期货市场提供了广泛的产品种类，包括大宗商品、金融指数、外汇等。这使得投资者可以在不同的市场中进行多样化的投资，以降低投资组合的风险。

总之，期货交易具有风险管理、杠杆交易、价格发现、投机和套利以及多样化投资等功能。它为投资者提供了一种有效的工具来管理风险、获取投资回报，并参与市场价格的形成。