AU期货是一种金融衍生品，是指以黄金（Gold）作为标的物进行交易的合约。期货合约是指买卖双方在未来的某个特定日期以约定价格交割一定数量的黄金。AU是国际上对黄金的简称，因此AU期货也能称为黄金期货。

AU期货交易的目的是为了投资者能够通过买卖黄金期货合约来获取价格波动的利润。投资者可以通过直接交易期货合约，参与价格的涨跌走势，从而获取投资收益。AU期货市场的参与者包括投资机构、个人投资者、黄金生产商、黄金消费者等。

AU期货交易具有以下特点：

1. 杠杆效应：AU期货交易采用保证金交易方式，投资者只需支付一部分保证金即可控制更大的交易额度。这样能够放大投资收益，但也增加了风险。

2. 交易时间：AU期货交易市场通常24小时开放，除了周末和节假日之外，投资者可以在任何时间进行交易。

3. 高流动性：AU期货市场具有较高的流动性，每天都有大量的交易量和交易机会。

4. 风险管理：AU期货交易可以用于风险管理和避险，投资者可以通过买入或卖出期货合约来对冲黄金价格的波动风险。

5. 价格透明：AU期货交易市场的价格是公开的，投资者可以通过交易所的报价信息来获取最新的黄金期货价格。

需要注意的是，AU期货交易是一种高风险投资方式，投资者应该具备一定的金融市场知识和风险意识。在进行AU期货交易之前，投资者应该进行充分的市场调研和风险评估，制定科学的投资策略，合理控制风险。