煤炭期货是一种金融衍生品，是以煤炭作为标的物的交易合约。它允许买方和卖方在未来的某个约定日期以约定价格进行买卖煤炭的交易。

煤炭现货是直接的实物交易，即买卖双方以实际的煤炭产品进行交易。买方在现货市场上buy煤炭，而卖方则将现货煤炭出售给买方，并在交易完成后直接交付煤炭。

煤炭期货和现货之间的主要区别在于交易方式和时间。煤炭期货是通过交易所进行交易，买卖双方通过签订标准化的期货合约进行交易。期货交易可以在交易所的开市时间内进行，可以通过电子交易平台或经纪人进行交易。而煤炭现货交易是在实际的煤炭市场上进行，买卖双方通过私下协商进行交易，可以随时进行，没有时间限制。

煤炭期货和现货交易的风险也有所不同。期货交易具有杠杆效应，投资者只需支付一小部分保证金即可参与交易，因此有较大的投机和套利空间，但也带来了较高的风险。而煤炭现货交易则没有杠杆效应，投资者需要实际buy煤炭并承担全部风险，但风险相对较低。

总而言之，煤炭期货是一种以煤炭作为标的物的金融衍生品交易，而煤炭现货是直接的实物交易。期货交易通过交易所进行，具有较高的投机和套利空间，但也伴随着较大的风险；现货交易则是在实际的煤炭市场上进行，风险相对较低。