期货跨期交易是指投资者在期货市场上以不同到期日的期货合约进行交易的行为。每个期货合约都有一个特定的到期日，在到期日之前，投资者可以进行买入或卖出操作。

跨期交易的目的是通过合理选择不同到期日的期货合约，来实现投资组合的优化。投资者可以根据市场预期和风险偏好，选择不同到期日的合约进行交易。例如，如果投资者预期某一商品价格将在短期内上涨，可以选择较近到期日的合约进行买入操作；如果预期价格将在较长时间内上涨，可以选择较远到期日的合约。

跨期交易的一个重要概念是价差，即不同到期日合约之间的价格差异。投资者可以通过买入低价合约、卖出高价合约的方式进行套利操作。例如，如果近期合约的价格低于远期合约的价格，投资者可以买入近期合约并卖出远期合约，等待价格回归平衡时获得利润。

期货跨期交易有以下几个特点和优势：

1. 风险分散：通过在不同到期日的合约上进行交易，投资者可以将风险分散到不同的时间段，降低单一合约的风险敞口。

2. 套利机会：由于跨期交易中存在价差，投资者可以通过套利操作获得利润，实现市场无风险套利。

3. 灵活性：投资者可以根据市场情况灵活选择不同到期日的合约进行交易，根据自身需求进行投资组合的调整。

4. 交易成本低：与股票交易相比，期货交易的手续费和佣金相对较低，降低了交易成本。

总之，期货跨期交易是投资者利用不同到期日的期货合约进行交易的一种策略，通过合理选择合约和价差操作，实现投资组合优化和利润增长。