期货交易是一种金融衍生品交易，是指在未来某个约定的日期按照约定价格买入或卖出某种标的资产（如商品、股票指数、外汇等）的合约交易。期货市场为投资者提供了一种利用杠杆交易获利的机会。

期货交易的基本原理是买方和卖方达成协议，约定在未来某个特定时间以特定价格交割一定数量的标的资产。买方认为标的资产价格会上涨，希望在未来以较低价格买入；卖方则认为标的资产价格会下跌，希望在未来以较高价格卖出。

期货交易的主要特点包括杠杆交易、标准化合约、交易所监管等。杠杆交易是指投资者只需支付一小部分保证金就可以控制更大价值的合约，从而放大投资收益和风险；标准化合约是指期货合约的规格、交割方式、交割时间等都是统一确定的；交易所监管是指期货交易在交易所进行，交易所对交易进行监管，保证交易的公平、公正和透明。

期货交易的参与者包括投资者、期货公司、交易所等。投资者可以通过期货公司开设交易账户，选择合适的期货合约进行交易。期货公司作为中介机构，提供交易平台、结算服务、风险控制等。交易所是期货交易的场所，负责监管交易、制定交易规则、进行交易结算等。

期货交易的风险包括价格波动风险、杠杆风险、交易所风险等。价格波动风险是指标的资产价格波动导致交易盈亏；杠杆风险是指投资者使用杠杆交易，亏损可能超过保证金；交易所风险是指交易所出现技术故障、违约等问题。

总结来说，期货交易是一种金融衍生品交易，通过买卖标的资产的合约进行投机或对冲，具有杠杆交易、标准化合约和交易所监管等特点。投资者可以通过期货公司在交易所进行期货交易，但需要注意交易风险。