期货是一种金融工具，用于投资和交易。它是一种协议，约定在未来某个特定时间以特定价格买入或卖出某种商品或资产。这个特定的价格被称为期货合约的价格，而商品或资产可以是原油、黄金、股票、货币等等。

期货市场的参与者可以分为两类，即买方和卖方。买方认为未来的价格会上涨，所以buy期货合约；卖方则认为未来的价格会下跌，所以出售期货合约。他们通过交易所进行交易，以实现对价格波动的投资和风险管理。

期货市场的一个重要特点是杠杆效应。这意味着投资者只需支付一小部分的合约价值作为保证金，就可以控制更大的合约价值。这使得投资者可以通过小额资金参与大额交易，但也增加了投资风险。

期货市场的另一个重要特点是价格的波动性。由于市场供求关系的变化，期货价格可能会波动很大。投资者可以通过准确预测价格走势来获取利润，但也可能面临亏损。

总的来说，期货是一种金融工具，通过买卖合约来对未来的商品或资产价格波动进行投资和风险管理。它可以帮助投资者获取利润，但也需要谨慎和专业知识来进行交易。