期货合约的平仓原则是指投资者在期货合约到期或者选择提前平仓时，按照一定规则进行结算和交割的原则。

首先，期货合约是在交易所进行交易的标准化合约，根据交易所规则，合约到期时会进行结算。交易所规定了每个合约的到期日期和交割方式。

其次，在合约到期或者选择提前平仓时，投资者需要按照交易所的结算规则进行结算。结算方式一般分为现金结算和实物交割两种。

对于现金结算，交易所会根据合约规定的交割价格和结算价（合约到期时的最后一个交易日的收盘价）的差额来进行结算。如果差额为正，交易所将向投资者支付差额的现金；如果差额为负，投资者需要向交易所支付差额的现金。

对于实物交割，交易所会根据合约规定的交割方式和交割地点，要求投资者按照合约规定的时间和地点交付或接收实物商品。

需要注意的是，大部分投资者在进行期货交易时，并不打算进行实物交割，而是通过平仓操作来退出合约。平仓操作即投资者在合约到期前或者合约持有期间，以与开仓方向相反的方式进行交易，从而实现盈利或止损的目的。

总结来说，期货合约的平仓原则是按照交易所规定的结算方式，根据合约到期或者投资者选择提前平仓的时间，进行现金结算或实物交割，以完成合约的结算和交割。